يمكن تقسيم مرض الهوس الاكتئابي (الاضطراب ثنائي القطب / الاضطراب ذو الاتجاهين) إلى نوعين أساسيّين: الهوس الاكتئابي من نوع I: إذا عانى المصاب في الماضي، على امتداد فترة واحدة على الأقل، من ظاهرة الهوس، سواء كانت تشمل، أو لا تشمل، فترة سابقة من الاكتئاب. الهوس الاكتئابي من نوع II: إذا عانى المصاب في الماضي، على امتداد فترة واحدة، على الأقل، من ظاهرة الاكتئاب وعلى امتداد فترة واحدة، على الأقل، من الهوس الخفيف (Hypomania). ونوبة الهوس الخفيف تشبه، في أعراضها، نوبة الهوس العاديّة ولكنّ أعراضها تكون أكثر اعتدالًا، تستمر لبضعة أيّام فحسب، وليست على درجة عالية من الخطورة. أسباب وعوامل خطر الهوس الاكتئابي عوامل وراثية: تشير بعض الأبحاث إلى أنّ الاضطراب ثنائي القطب يكون أكثر انتشارًا لدى الأشخاص الذين لديهم أقارب (قرابة دم) مصابون، هم أيضا، بالاضطراب ثنائي القطب. عوامل بيئية: من السائد الاعتقاد بأنّ للبيئة دورا مركزيا معيّنا كمسبّب لظهور الاضطراب ثنائي القطب. لكن الأبحاث التي تم إجراؤها على التوائم المتماثلين تبين أنه من الممكن أن يصاب أحد التوأمين بالاضطراب ثنائي القطب بينما لا يصاب به التوأم الآخر، المتماثل. ومعنى هذا إن العوامل الوراثية وحدها غير كافية لتحفيز ظهور المرض. وتشير التقديرات إلى أن نحو 1% من المجموع السكاني، عادة، يعانون من الاضطراب ثنائي القطب. وعلى أيّة حال، يعتقد عدد من الباحثين بأن الهوس الاكتئابي يحدث تباعًا، وبأنّ هنالك عددا آخر إضافيا من الأشخاص يصابون بأشكال أخرى من الاضطراب، بحيث يرفع عدد هؤلاء جميعا، مجتمعين، نسبة المصابين بالاضطراب إلى 6% من مجمل السكان.