ابتكر الباحثون في جامعة كاليفورنيا في الولايات المتحدة الأميركية، دواءً جديدًا مصنوعًا من دهون الجسم يمثل انفراجة حقيقية في علاج مرض الإنتان "تسمم الدم"، وهو المرض الذي يتسبب في وفاة أكثر من 40 ألف بريطانيا في العام، وحسبما ذكرت صحيفة "ديلي ميل" البريطانية، فإن العلاج التجريبي يستخدم هرمون يسمى "ريسيستين"، وهو موجود في خلايا الدهون البشرية، ومن خلال التجارب على الفئران المصابة بالمرض، وجد الباحثون نتائج مذهلة تتمثل في معدل البقاء على قيد الحياة بنسبة 100% عند إعطاء الفئران الهرمون.
 
ويؤدي تسمم الدم إلى مقتل ما يصل إلى واحد من كل ثلاثة أشخاص، في غضون ساعات قليلة من ظهور الأعراض، وأشار العلماء الأميركيين، إلى أن حقن هرمون ريسيستين تعمل على علاج المرض القاتل في الحال، ما يعد انفراجة كبيرة في مجال الطب، ومن جانبه قال البروفيسور ويليام هارنيت، وهو متخصص في علم المناعة في جامعة ستراثكليد: "نتائج هذه الأبحاث الحديثة مثيرة، وتعد تطورًا جديرًا بالاهتمام في حملة لإيجاد علاجات جديدة للإنتان".
 
والجدير بالذكر أن الإنتان يقتل الكثير من الناس في المملكة المتحدة مقارنة بسرطان الثدي والأمعاء وسرطان البروستاتا، ويقدر صندوق تعفن الدم في المملكة المتحدة أن هناك 150،000 حالة تصاب بالإنتان في العام، ويمكن القول إن ما لا يقل عن 12،000 شخص في العام يمكن إنقاذه إذا تم تدريب الأطباء والممرضات والمسعفين بشكل أفضل على اكتشاف العلامات المبكرة الحيوية للمرض، كما أن العديد من الضحايا يصابون بالمرض عندما تدخل الجراثيم لأجسامهم من خلال الجروح في الجلد، خراجات الأسنان أو الالتهابات في الأذنين والرئتين أو المسالك البولية، ما يؤدي إلى رد فعل عنيف من قبل الجهاز المناعي، ويفيض الجسم بالسيتوكينات، والمواد الكيميائية التي تسبب توسع الأوعية الدموية، ما يؤدي إلى انخفاض كبير في ضغط الدم، ولكن السرعة هي أمر حيوي لوقف تفاعل هذه السلسلة القاتلة.
 
ولفت العلماء إلى أن الهرمون المضاد للمرض موجود بكميات كبيرة لدى الناس الذين يعانون من السمنة المفرطة لأنه يفرز من الخلايا الدهنية، وأشارت بعض الدراسات السابقة إلى أن معدلات البقاء على قيد الحياة كانت أفضل بين المرضى الذين يعانون من السمنة المفرطة التي أصيبوا بالإنتان، على الرغم من أن آخرين لم يجدوا مثل هذا الارتباط.
 
وخلال االتجارب المختبرية، لاحظ الباحثون أن هرمون ريسيستين كان قادرًا على منع جزيء يسمى TLR4، هذا الجزيء ينبه الجهاز المناعي إلى أي أجسام غريبة بحيث يمكن إطلاق الخلايا لمهاجمته، ولكن في الإنتان يصبح جزئ TLR4 مبالغًا فيه بشكل كبير ويؤدي إلى رد فعل كارثي مفرط من قبل الجهاز المناعي.
 
وقد طور الباحثون عقارًا تجريبيًا يسمى " Retn N-pep" - والذي يحتوي على ريسيستين ويمكن حقنه لمرضى الإنتان لمحاولة وقف التفاعل الذي يهدد الحياة.