قال تقرير لصندوق النقد العربي إن معدل البطالة في الدول العربية عام 2014 بلغ حوالي 11.3 بالمائة، متركزة، بالخصوص، بين الشباب المتعلم، حيث إن واحدا من كل أربعة عاطلين عن العمل حاصل على شهادة جامعية، كما أن نصف السكان في سن العمل غيرُ نشطين اقتصاديا، وثلاث من بين أربع نساء في سن العمل يبقين خارج قوة العمل، وفق تعبير التقرير, وأفادت المعطيات بأن أزيد من نصف الشاب في الدول العربية ككل إما عاطلون عن العمل أو خارج المنظومة التعليمية، ما يدل على أن نسبة البطالة تفوق بكثير المعدل المذكور لو تم احتساب الذين فضلوا البقاء خارج قوة العمل نظرا لقلة فرص التوظيف, التقرير لفت إلى أن هذه الحقائق التي تعكس عجز اقتصادات الدول العربية عن توفير العدد الكافي من الوظائف، وتبين مدى قصور سياسات أسواق العمل، بصفة خاصة، في الاستفادة من الموارد البشرية المتوفرة، تشير أيضا إلى وجود عوائق داخل المنظومة والمؤسسات التعليمية، التي تعيق إنتاج المهارات والمعارف اللازمة للتنمية والمساهمة في رفع الإنتاجية والنمو , وأوضحت الوثيقة أن الإشارات الخاطئة لأفضلية العمل في القطاع العام مقارنة مع الخاص، ساهمت في زيادة معدل العاطلين عن العمل الذين يفضلون انتظار التوظيف في القطاع العام، وما تلاه من تركيز دور المنظومة التعليمية على إعداد المتخرجين للعمل في القطاع العام الذي لا تتماشى فيه الأجور مع الكفاءة والمهارات.