أجمع أفراد البعثة المصرية المرافقة للأهلي في اليابان على أن شريف إكرامي حارس المرمى هو أفضل لاعبي الأهلي في المباراة الأولي أمام هيروشيما الياباني. ويرى المؤيدون لهذا الرأي أن إكرامي كان في أفضل حالاته الفنية والذهنية ، وأدى برجولة يحسد عليها ، حيث أستطاع أن يتصدى للعديد من الهجمات اليابانية . فيما رأى البعض الأخر أن أحمد فتحي هو النجم الأول للمباراة لما أداه من دور تكتيكي رائع على مدار شوطي المباراة ولاسيما الشوط الثاني.