انتقد اللورد كينيث بيكر، الذي كان وزيرًا للتعليم في عهد مارجريت تاتشر في ثمانينات القرن الماضي، نظام الامتحانات الحديث، وأكّد أنه يجب التخلص من رياضيات الثانوية العامة لأنها صعبة جدًا على الطلاب الأقل قدرة, موضحًا أن خريجي المدارس يدخلون مكان العمل غير قادرين على القيام بعمليات الحساب الأساسية, وقال "إن ما دفعني في الواقع إلى اهتمامي هو التحدث إلى أشخاص الصناعة, فإنهم يريدون شخصًا قادرًا على إتقان الأرقام، شخصًا عدديًا".

 - دعوة لتقسيم رياضيات الثانوية العامة لقسمين أساسي ومتطور:

ويقترح اللورد بيكر أن الرياضيات الحالية المُخصصة لنظام تعليم الثانوية العامة في المملكة المتحدة يجب أن يتم إقصائها واستبدالها بامتحانين منفصلين: ورقة للرياضيات الأساسية وورقة إضافية للرياضيات للطلاب الأكثر قدرة, وقال لصحيفة "ديلي تلغراف": هناك فرق كبير بين الحساب والرياضيات, في كثير من الأحيان يمكن للشباب أن يفشلوا في الرياضيات، أو لا يقومون بعمل جيد في الرياضيات المخصصة لنظام تعليم الثانوية العامة لأنهم ليسوا جيدين جدا في حساب التفاضل والتكامل، وعلم المثلثات أو الهندسة, وهذا مؤسف من وجهة نظري", وأضاف "سيكون من اللطيف جدًا على الطلاب الصغار إذا كان بإمكانهم قول"أنظروا أنني حصلت على اختبار حساب", ستكون الرياضيات الأساسية إلزامية ويجب تقديم المزيد من الرياضيات للجميع، لكنهم قد يجدون أنهم لا يمكنهم التعامل معها".

 - تعليم الهندسة ضرورة لكل العاملين بمجال الصناعة:

وأضاف أن دراسة "الرياضيات الأساسية" ستكون "هدفا يمكن بلوغه" أكثر بكثير بالنسبة للكثير من الأطفال البالغين من العمر 16 عاما, ومن شأن إعفائهم من أخذ ورقة "Further Maths" أن يحرر وقتهم، مما يسمح لهم بالتركيز على الحساب, وتابع "أنا لا أحاول منع أي شخص من الوصول إلى مزيد من الرياضيات، "لا يجب عليك التوقف عن تدريس الهندسة وما إلى ذلك", "ما أحاول القيام به هو تزويد الشباب بمجموعة من المهارات الرياضية التي ستساعدهم في أي عمل يقومون به".

- يجب تنوع مجالات الرياضيات الأساسية في الثانوية العامة:

أشار اللورد بيكر، الذي شغل منصب وزير التعليم من عام 1986 إلى عام 1989، إلى أن مواضيع أخرى قد انقسمت بالفعل إلى قسمين أساسيين من شهادات الثانوية العامة، مثل الأدب الإنجليزي واللغة الإنجليزية, وقال إن برنامج "الرياضيات الأساسية بشهادة الثانوية العامة" يمكن أن يختبر فهم الطلاب لمواضيع مثل الحجم والوقت والمسافة وكذلك رسوم الفائدة والديون والقروض والرهون العقارية, وقال إنه لن يكون مجرد جداول الضرب والقسمة ولكن أيضا الكسور والنسب المئوية، والنسب والكسور العشرية, وواصل "كل ذلك سيكون ضروريا لحياتهم، الحساب الأساسي أساسي بشكل مطلق, أنا أحاول حقا الاستجابة لاحتياجات الصناعة ".

واعترف اللورد بيكر بأنه سيكون هناك العديد ممن "يعارضون" فكرته في تقسيم الرياضيات الثانوية العامة، وقد انتقد في وقت سابق أحدث مجموعة من التغييرات في شهادة الثانوية العامة، واصفًا إياها بأنها "مقلقة للغاية" وأضاف أنها ستترك الناس "في حيرة", وفيما ال نيك جيب، وزير المدارس، "إن الرياضيات الجديدة بشهادة الثانوية العامة تتضمن مستوى تأسيسيًا ومستوى أعلى لأولئك الذين يسعون إلى الحصول على أعلى الدرجات، ومن الصواب أن يتم تعليم جميع التلاميذ مجموعة واسعة من مهارات الرياضيات على هذا المستوى، وتابع "لقد تم تصميم هذا المؤهلات الأكثر صرامة لضمان حصول جميع الشباب على المعرفة والمهارات اللازمة لإعدادهم للعمل أو مواصلة الدراسة".