يمتلك الأطفال الذين يتناولون الأسماك مرة واحدة في الأسبوع، أعلى معدلات الذكاء، وينامون بشكل أفضل، وتكشف الأبحاث الجديدة أن استهلاك المأكولات البحرية مرة واحدة كل سبعة أيام على الأقل، يحسن من معدل الذكاء لدى الشباب بمقدار 4.8 نقطة، مقارنة مع أولئك الذين لم يأكلوه أبدا.

وكثيرا ما يؤدي تناول الأسماك إلى جعل الأطفال أقل عرضة للاستيقاظ في الليل، والتعب أثناء النهار ومقاومة الذهاب إلى الفراش. وقال مؤلف الدراسة أستاذ أدريان رين من جامعة بنسلفانيا: "إذا الأسماك تحسن النوم، وأيضا تحسن الأداء الإدراكي".

والبحوث السابقة تكشف عن أنواع معينة من الأسماك تحتوي على الأحماض الدهنية أوميغا 3، التي تلعب دورا في نمو وتطور الأنسجة العصبية، وبالتالي قد تعزز الذكاء. هذه الأحماض الدهنية تلعب أيضا دورا في إنتاج هرمون الميلاتونين، الذي ينظم النوم واليقظة.

وقام الباحثون بتحليل 541 طالبا صينيا يبلغون من العمر 12 عاما. تم تحديد استهلاك الأسماك بين سن 9 و 11 من خلال استبيان طلب من الأطفال عن عدد المرات التي يتناولون فيها الأسماك في الشهر. ولم يحدد الاستبيان أنواع الأسماك.

وتم قياس نوم الأطفال من قبل والديهم لاستكمال الاستبيان الذي سأل عن ساعات نوم الأطفال في الليلة، وعدد مرات مقاومته للنوم، والقلق أثناء النوم، والاستيقاظ ليلا والتعب أثناء النهار. وقد تم التحقيق في معدل الذكاء من خلال تقييم الحساب والمفردات وفهم المعلومات، فضلا عن قدرتهم على ترتيب الصور وفرز الرموز.

وكشفت النتائج عن الأطفال الذين يأكلون في كثير من الأحيان الأسماك يكون لديهم درجات ذكاء أعلى بكثير وانخفاض في اضطرابات النوم، فالشباب الذين يتناولون الأسماك مرة واحدة في الأسبوع على الأقل يسجلون ما يصل إلى 4.8 نقاط أعلى في اختبارات الذكاء من أولئك الذين لا يأكلون المأكولات البحرية أبدا أو يفعلون ذلك أقل من مرة في الشهر. والأطفال الذين يتناولون الأسماك 2-3 مرات في الشهر سجل ما يصل إلى 3.31 نقطة أكثر.

وقالت كاتبة الدراسة الدكتور جنيفر بينتو مارتن "هناك مجموعة متزايدة من الأدلة التي تبين أن استهلاك الأسماك له فوائد صحية إيجابية حقا، وينبغي إدخال هذه الوجبات للأطفال في وقت مبكر. حيث أن تقديم الطعم في وقت مبكر يجعله أكثر استساغة. الأطفال حساسون للرائحة. إذا لم يتم يتناولها صغيرا، فإنها قد لا يستسيغها بعد ذلك. " وأضافت أستاذ رين: "إذا الأسماك تحسن النوم، وأيضا تحسن الأداء الإدراكي".

وأضاف الباحثون أن الأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين 10 أشهر يمكن أن يأكلوا السمك طالما أنه لا يحتوي على عظام ويتم قطعه إلى قطع صغيرة، وينبغي أن تكون الأسماك جزءا من الوجبات الغذائية للأطفال قبل سنتين. ونشرت النتائج في مجلة التقارير العلمية.