توصلت دراسة علمية جديدة إلى أن وجود زيت الزيتون على مائدة الطعام يمكن أن يساعد على خفض الوزن، لأن رائحته تشعرك بالامتلاء، حيث اكتشف فريق من العلماء هذه النتيجة، بعد متابعة العديد من المتطوعين، الذين كانوا يتناولون 500 غرام من الزبادي، يوميًا ولمدة ثلاثة أشهر.وقد قام البعض بإضافة زيت الزيتون إلى طعامهم، بينما استخدم البعض الآخر زيت الشلجم، أو دهن الخنزير أو الزبدة، حيث تبيَّن، من خلال الدراسة، أن هؤلاء الذين استخدموا زيت الزيتون كانوا يتناولون عددًا أقل من السعرات الحرارية، ولم تحدث أي زيادة في وزنهم، كما كشفت اختبارات وتحاليل الدم، التي أجريت عليهم، عن ارتفاع معدلات مادة الـ"سيروتونين"، والمعروفة باسم "هرمون الشبع"، التي تجعل الإنسان يشعر بالشبع والامتلاء. ويقول فريق علماء الجامعة "التكنولوجية" في ميونيخ وجامعة "فيينا"، أن ذلك يعود إلى وجود عنصر في زيت الزيتون، تصدر عنه نكهة ورائحة لا تتواجد في غيره من الزيوت والدهون، حيث يمكن لهذه النكهة المستخلصة من زيت الزيتون أن تشعر الإنسان بالامتلاء والشبع، حتى يخفض من كم السعرات الحرارية، التي يتم تناولها يوميًا، بمقدار 200 سعر حراري. وقد توصل فريق العلماء الألماني والنمساوي إلى هذه النتائج بعد القيام بالاختبارات، المعروفة باسم "كبح جماح الشهية"، على أربعة من الدهون، وهي زيت الزيتون، وزيت الشلجم، ودهن الخنزير، والزبدة، وقد طلب فريق العلماء في الجامعتين من المتطوعين تناول نصف كيلو من الزبادي مخلوطًا به واحدًا من تلك الدهون الأربعة يوميًا، إلى جانب نظامهم الغذائي اليومي المعتاد، وبعد ثلاثة أشهر اكتشف العلماء أن إضافة زيت الزيتون كان له تأثيره الأكبر على الإحساس بالشبع والشعور بالإمتلاء. ويقول البروفيسور بيتر شيبيرل، الذي أشرف على الدراسة، أن معدل هرمون الـ"سيروتونين" في الدم كان أعلى عند هؤلاء الذين تناولوا الزبادي بزيت الزيتون، ولم يسجل أي منهم أي زيادة خلال فترة الدراسة في وزن الجسم، أو في معدل الدهون في الجسم. وما أثار حيرة ودهشة العلماء، أنه على الرغم من أن زيت الشلجم لديه نفس معدلات الأحماض الدهنية الموجودة في زيت الزيتون، إلا أن تأثير زيت الزيتون كان أقوى، وعلى أثر ذلك قام العلماء بتجربة أخرى، واكتشفوا أنه حتى رائحة زيت الزيتون لديها نفس التأثير على الشهية. وكشفت الدراسة أن هؤلاء الذين تناولوا الزبادي بزيت الزيتون انخفض لديهم معدل استهلاك السعرات الحرارية بنسبة 176 كالوري يوميًا، مقارنة بغيرهم ممن تناولوا الزبادي دون زيت الزيتون، حيث ويقول البروفيسور شيبريل أن المجموعة التي تناولت النكهة استطاعت أن تغير وتعدل من عاداتها الغذائية، على عكس غيرهم من المجموعات، مثنيًا على النتائج، وقال أنها تمهد الطريق أمام نوع جديد من الأغذية الصحية والمقبولة في مجال خفض الوزن، وذلك في ضوء نتيجة الدراسة التي تقول بأن النكهة قادرة على التحكم في الشبع.