سيقود كارلوس كيروش إيران في أول مباراة دولية يخوضها منتخبها بعد كأس العالم لكرة القدم في روسيا عندما يلتقي مع مستضيفه منتخب أوزبكستان الثلاثاء رغم إخفاق الطرفين في التوصل إلى اتفاق لتمديد التعاقد مع المنتخب المصنف الآول آسيويا.

وتخوض إيران المواجهة أمام أوزبكستان التي يدربها الأرجنتيني هيكتور كوبر في إطار استعداداتها للمشاركة في كأس آسيا بالامارات في يناير كانون الثاني حيث تسعى إيران للفوز باللقب القاري لأول مرة منذ 1976. ولم يتوصل كيروش والاتحاد الإيراني للعبة حتى الآن لاتفاق لتمديد التعاقد الحالي رسميا مع المدرب البرتغالي.

وأبلغ كيروش مؤتمرا صحفيا اليوم الاثنين "هناك كلمة شرف لكننا لم نتوصل بعد لتمديد العقد رسميا".

ويحظى كيروش بشعبية كبيرة في إيران بعدما قاد المنتخب للتأهل لكأس العالم في البرازيل 2014 وكذلك لنهائيات روسيا هذا العام وهي المرة الأولى التي تتأهل فيها إيران لنسختين متتاليتين لكأس العالم.

لكن علاقته مع مسؤولي الاتحاد الإيراني للعبة شهدت توترا على مدار ولايته التي استمرت سبع سنوات ونصف.

وفي ماي أعلن كيروش انه لن يستمر في منصبه بعد كأس العالم في روسيا بعدما عرض الاتحاد الايراني تمديد عقده حتى نهاية كأس آسيا فقط.

وكان كيروش يأمل في التوصل إلى اتفاق يبقيه والجهاز المعاون حتى نهائيات كأس العالم 2022 في قطر.

وربطت تقارير في الشهور الأخيرة كيروش (65 عاما) باحتمال العمل مع منتخبات كوريا الجنوبية والكاميرون وأوزبكستان بعدما قاد إيران إلى أفضل أداء لها على الإطلاق في كأس العالم. وحصلت إيران على أربع نقاط من ثلاث مباريات في دور المجموعات في روسيا من بينها تحقيق ثاني انتصار لها على الاطلاق في كأس العالم بالفوز 1-صفر على المغرب. لكنها أخفقت في بلوغ دور الستة عشر عن مجموعة ضمت أيضا إسبانيا والبرتغال.

وكال القائد مسعود شجاعي المديح لتأثير كيروش على المنتخب خلال ولايته وأكد أن اللاعبين سيبذلون كل ما في وسعهم للإبقاء على مدرب ريال مدريد ومنتخب البرتغال السابق.

وقال شجاعي "أكبر انجاز له أننا أصبحنا المنتخب الأول آسيويا على مدار السنوات الست الأخيرة ونلنا احترام العالم.

"لم يحقق ذلك بين عشية وضحاها. عمل بلا كلل على مدار سبع سنوات. ستبقى الانجازات التي حققها هو وجهازه المعاون في تاريخ كرة القدم الإيرانية".

وأضاف "بصفتي قائدا للمنتخب أشعر بالسعادة والفخر للعمل تحت قيادته الفنية.

"لم أكن أعرف أن اتحاد كرة القدم في أوزبكستان تفاوض مع السيد كيروش لكن الشيء الذي أستطيع التأكيد عليه أننا لن نسمح برحيله".