قال لي أحد الأصدقاء :" ان لونك مائل للخضار" ، وقال أخر"هل أنت مريضة؟". العام الماضي ، نشرت صحيفة هندية محترمة صورة لي على الانترنت بعد أن تم تغيرها بشكل كبير جدا من قبل المدير الفني من خلال برامج تعديل الصور ، لذلك اتصلت به لأعرض الشكوى من هذا الأمر واعتذر لي، ووضع بدلا منها الصورة الأصلية. المدير الفني كان يعتقد أنه يسدي لي معروفا عن طريق تبييض لون بشرتي. أصبح هناك هاجس في الهند بسبب البشرة الفاتحة وهو ما تم توثيقه جيدا: في العام 1978 ، أطلقت شركة "يونيليفر" منتج "فيرأند لافلي" لتبييض الوجه ، بالإضافة إلى "جل" الاستحمام وغسيل الوجه الذي من المفترض أن يقوم بتفتيح لون الجلد.
وفي العام 2010 ، كان سوق منتجات تفتيح البشرة في الهند تقدر قيمته بـ 432 مليون دولار، وفقا لتقرير صادر عن باحثين في أسواق هذه المنتجات" إيه سي نيلسن"، وكان ينمو بنسبة 18٪ سنويا. في العام الماضي، استهلك الهنود 233 طنا من منتجات تفتيح البشرة ، وقاموا بإنفاق المزيد من الأموال على مشروبات كوكا كولا.
تحظى هذه المنتجات بتأييد لاعبي الكريكيت ونجوم بوليوود. ولكن الآن قررت النجمة السينمائية نانديتا داس اتخاذ موقف ضد هذا الجنون وتقديم الدعم لحملة " السمار هو الجمال ، Dark is Beautiful" التي تتحدى الاعتقاد بأن النجاح والجمال يتم تحديدهم بلون الجلد. "أريد من الناس أن تشعر بالراحة مع لون بشرتهم ، وعلينا أن ندرك أن هناك ما هو أكثر في الحياة من لون البشرة". وقالت مشيرة إلى أن الصحف الهندية كانت قد كتب "عن دعمي للحملة ومن ثم يفتحون لون بشرتي في الصور ". في حين انها توافق على أن هناك تاريخا طويلا وراء هاجس تفتيح لون البشرة ، بسبب الطبقة الاجتماعية والثقافية ، إلا أنها قالت أنه" يجب أستهداف الأسباب الحالية أولا. "الهنود عنصريون جدًا. انه أمر متأصل فيهم ، ولكن هناك الكثير من الضغوط من قبل المجلات واللوحات الإعلانية والاعلانات التلفزيونية التي تكرس فكرة أن هذه العارضة هي المثل الأعلى".
وكثيرا ما تواجه داس المخرجين وخبيري المكياج الذين يحاولون تفتيح لون بشرتها عندما تلعب دور متعلمة ، امرأة من الطبقة العليا. وقالت انهم"يقولون لي دائما لا تقلقي ، سوف نقوم بتفتيح لون بشرتك ، انه يناسبك تماما" ، وهذا ما يعمل على تكريس صورة نمطية بأن النساء من ذوات البشرة البيضاء فقط هن من يمكن أن يصبحن متعلمات وناجحات. "
وفي العام 2005 ، أطلقت شركة مستحضرات التجميل Emami منتج "فير أند هاندسم" للرجال، مع إعلان شارك فيها نجم بوليوود شاه روخ خان وظهر فيه وهو يسلم أنبوبا من مستحضرات التبييض لأحد معجبيه من الشباب ، وهو ما تسعى حملة "السمار هو الجمال" لسحبه من السوق.
وتقول داس "ان شاه روخ خان يقول أن احد طرق النجاح هو أن تتمتع ببشرة فاتحة ". "فهل لدى هؤلاء الناس أي نوع من الضمير لا يمكنك أن تكون ساذجا ، لكي ترسل رسالة تقول فيها :" لا تهتم بالعمل بجد، ولكن ابحث عن طريقة لتفتيح لون بشرتك."