حذّر سيغمار غابرييل نائب المستشارة الألمانية أنجيلا ميركل، ووزير الاقتصاد الألماني، من انهيار الاتحاد الأوروبي، بسبب سياسة حكومة بلاده التقشفية المتعلقة بالاتحاد الأوروبي. وأوضح زعيم حزب الاشتراكيين الديمقراطيين، أن "الجهود المضنية التي تبذلها دولًا مثل فرنسا وإيطاليا، لتقليل العجز في موازنتها العامة، تحمل في طياتها مخاطر سياسية".

وأضاف "سبق أن قلت للمستشارة، ما هو الأكثر تكلفة لألمانيا، أن نسمح لفرنسا، بأن يكون العجز في موازنتها أكثر من نصف في المائة، أو أن تصبح ماري لوبان، زعيمة الجبهة الوطنية في فرنسا يمينية متطرفة، رئيسة؟، في إشارة إلى أن السياسة الألمانية الحالية في الاتحاد الأوروبي، تشجع على صعود اليمين المتطرف". وتابع "لا تزال المستشارة مدينة لي بإجابة حتى اليوم".

ومن المتوقع أن يختار حزب الاشتراكيين الديمقراطيين الألماني، غابرييل، لدخول الانتخابات ضد ميركل على منصب المستشار الألماني في أيلول/سبتمبر المقبل، ويركز حزبه على الاستثمار، بدلًا من التقشف لتحقيق الرفاهية الاقتصادية. وردًا على سؤال ما إذا كان يعتقد أنه فرص فوزه ستزيد، إذا قام بتحويل الأموال الألمانية إلى دول الاتحاد الأوروبي الأخرى، قال "أنا أعلم أن هذه المناقشة لا تحظى بشعبية كبيرة. لكني أعلم أيضًا أن الاتحاد الأوروبي، ينهار إذا استمرت سياسة التقشف التي بدأت في الأعوام القليلة الماضية، بدعم من المستشارة ميركل".

وواصل "لدينا ناخبين مسيسين لأقصى درجة، ويريدون إجابات للأسئلة المتعلقة بالمستقبل، وهذه نقطة انطلاق الاشتراكيين الديمقراطيين في الانتخابات المقبلة". وأعرب غابرييل عن رغبته في تفادي تشكيل ائتلاف موسع بين اليمين واليسار، عقب الانتخابات المقبلة، قائلً: "سنفعل كل ما بأيدينا لمنع ذلك، ومثل هذا التحالف غير مستبعد نهائيًا؛ لأنه قد يكون الطريق الوحيد أمام الاشتراكيين الديمقراطيين، لتكوين أغلبية في البوندستاغ (البرلمان)".

وتقود ميركل منذ 2013، ائتلافًا حاكمًا موسعًا، يضم حزبها الديمقراطي المسيحي "يمين وسط"، والاتحاد الاجتماعي المسيحي "يمين وسط"، والاشتراكيين الديمقراطيين "يسار وسط". ويرى مراقبون أن تحالف يساري يضم الاشتراكيين الديمقراطيين وحزبي الخضر واليسار، يمكن أن يكون بديلًا عن الائتلاف الحاكم حاليًا، أو ائتلاف بين أحزاب يمين الوسط. ويذهب البعض إلى أن الاشتراكيين الديمقراطيين يمكن أن يسعوا للتحالف مع الحزب الليبرالي الحر "يمين وسط"، و"الخضر" لتشكيل ائتلاف حاكم أقل يسارية. وقبل أيام، أظهر استطلاع ألماني أنه إذا أجريت انتخابات مباشرة لاختيار المستشار الألماني، فإن ميركل ستحصد 52% من أصوات الناخبين، بفارق كبير عن رئيس حزب الاشتراكيين الديمقراطيين، الذي توقفت نسبة تأييده عند 13% من الناخبين.