كشفت دراسة اقتصادية متخصصة، عن أن الإنفاق العالمي على الأبحاث والتطوير وصل إلى 603 مليارات دولار،  وهي أعلى نسبة مسجلة حتى اللحظة، إذ بلغت 9.6% في العام الماضي، مقارنة بـ 550 مليار دولار في عام 2010. وذكرت الدراسة التي أعدتها شركة بوز اند كومباني العالمية المتخصصة في مجال الاستشارات الإدارية، أن هذا الارتفاع  يأتي بعد تراجع الإنفاق بنسبة 3.5% بين عامي 2008 و2009 أي في الفترة التي بلغ الانكماش ذروته. وبينت الدراسة التي شملت الشركات الألف الأولى عالميا في الإنفاق على الأبحاث والتطوير في عام 2011 أن كلا من شركة آبل وجوجل و إم 3،  احتلت المراكز الثلاثة الأولى للسنة الثالثة على التوالي على الابتكار، مشيرة إلى أنه من النادر أن تكون الشركات الأكثر ابتكارا هي الأكثر إنفاقا. وأفادت الدراسة بأنه عند المقارنة مع الشركات العشر الأعلى إنفاقا على الأبحاث والتطوير، تبين أن الشركات العشر الأكثر ابتكارا تفوقت عليها في المعايير المالية الرئيسة، بما في ذلك نمو الإيرادات ونمو الرسملة في السوق والأرباح كنسبة مئوية من الإيرادات. وأوضحت الدراسة أن الإنفاق على الأبحاث والتطوير، لا يضمن ارتفاع الأرباح المالية، ولا يكفل نجاح الابتكار، والدليل على ذلك أن شركات آبل وجوجل و إم 3 احتلت المراكز 53 و26 و86 تباعا في الإنفاق على الأبحاث والتطوير بين شركات الابتكار الألف الأولى عالميا. وعن النتائج الرئيسة الأخرى لدراسة شركات الابتكار الألف الأولى عالميا لهذه السنة، قالت الدراسة: إنها تكمن في المجالات الثلاثة الأكثر توظيفا  لاستثمارات الأبحاث والتطوير وهي: الحواسيب والتجهيزات الإلكترونية بنسبة 28% والصحة بنسبة 21% والسيارات بنسبة 16% من الإنفاق الاجمالي لشركات الابتكار الألف الأولى عالميا. وأضافت الدراسة أن ثلثي الارتفاع البالغ 53 مليار دولار، يأتيان في الإنفاق على الأبحاث والتطوير بين عامي 2010 و2011 ضمن قطاع الحواسيب والتجهيزات الإلكترونية والسيارات والصناعات. وبينت الدراسة أن شركة أمازون دخلت إلى قائمة الشركات العشر الأكثر ابتكارا في العالم، وأخرجت شركة 'فيسبوك' منها، مشيرة إلى تقدم شركة 'سامسونج' في الترتيب إلى المركز الرابع مقارنة بالمركز السابع في العام الماضي. وإقليميا أشارت الدراسة إلى ارتفاع إنفاق الشركات المتمركزة في أميركا الشمالية على الأبحاث والتطوير بنسبة 9.7%، وهي نسبة تفوق المعدل العالمي البالغ 9.6%، بينما ارتفع الإنفاق في أوروبا بنسبة 5.4%، واليابان بنسبة 2.4%. بينت الدراسة زيادة الشركات المتمركزة في الهند والصين مجددا من استثماراتها في الأبحاث والتطوير، وبلغت أعلى نسبة في العالم بمعدل 27 %، ع الإشارة إلى أنها تنطلق من قاعدة إنفاق صغيرة نسبيا للأبحاث والتطوير.