لا يختلف إدمان الطعام عن إدمان التسوق أو المخدرات، فالمدمن يشعر بالحاجة الملحة والضعف أمام الشيء الذي يدمنه، وهو ما يحدث مع الأطعمة أيضاً. يؤدي إدمان الطعام إلى مشاكل السمنة، وتدمير الصحة، إلى جانب مشاكل نفسية. إليك أولاً علامات الإدمان على الطعام:
التفكير في الطعام الذي ستأكله في وقت لاحق وأنت تأكل  الآن.
لا يمكنك المرور بجانب طعام معين في الدكان دون أن تشتريه، رغم أنك ذاهب لشراء شيء آخر.
أن تكون عاداتك الغذائية، أو مشترياتك المفضلة معروفة لدى البائعين في الدكان الذي تشتري منه.
أن تأكل من الحلوى أو الخبز الذي اشتريته فور وصولك إلى البيت، دون انتظار تحضير المائدة.
أن تأكل الطعام الذي تشتهيه فور شرائه، سواء كنت في السوبرماركت، أو السيارة، أو على الطريق.أن تعود إلى المطبخ مرة بعد الأخرى لأكل بعض من الطعام المتبقي، إلى أن ينتهي ما تبقّى بكامله.
أن يزيد حجم ما تأكله باستمرار، أو يتكرر بند معين من الطعام على مائدتك رغم التحذير من تأثيره على زيادة الوزن أو على صحتك.
أما الأخطار التي تترتب على إدمان الطعام فأهمها:
الاضرار النفسية، والشعور الدائم بأنك غير قادر على السيطرة على نفسك.
تأثيرات على الصحة الجسدية مثل ارتفاع الضغط، وزيادة الوزن، وزيادة نسبة الكوليسترول، وزيادة الحمل على الركبتين والكاحلين والرقبة والعمود الفقري، وضيق التنفس، وزيادة مخاطر الإصابة بالسكري.
إليك مجموعة من النصائح التي تساعد على التغلب على إدمان الطعام:
عدم تركيز أو تمحور المناسبات والاحتفالات على الطعام، وتغير محورها ليصبح تزيين الغرفة بديكورات مميزة، أو أماكن جلوس الضيوف، أو الموسيقى التي سيتم الاستماع إليها والإضاءة.
عند الذهاب إلى المطعم عليك التفكير فيه باعتباره امتداد لمطبخك، مع فرق أن شخصاً يقوم بإحضار الطعام إليك، وغسل الصحون بدلاً منك. في بيتك لن تتناول عصائر في كل مرة تأكل فيها، ولن تتناول كل الموجود في سلة الخبز والزبدة، ولن تتناول حلويات بعد الانتهاء من الطعام الرئيسي، وربما لن تشرب قهوة بعد نهاية الوجبة.
من أهم علامات مدمني الطعم أنهم مثاليون في تحضير المائدة أو في الطبخ وتحضير الأكلات المميزة. ينطبق ذلك كثيراً على الأمهات، اللاتي عليهن تذكر أن المثالية لا وجود لها، وأنه لابد عند التسوق مثلاً من تحديد الهدف، وعدم الخروج عن قائمة المشتريات.
من المفيد أيضاً تسجيل قائمة الطعام التي تناولتها، والتعرف على وزنك بشكل دوري، كل يوم أو اثنين، لمعرفة تأثير الطعام على الوزن على الفور. سيساعد ذلك على استعادة السيطرة. مراجعة السجل الغذائي لأطعمة العشاء التي تناولتها خلال الأسبوع الماضي ستكشف لك كم ما تناولته دون أن تكون جائعاً بالفعل.
أخيراً، تناول الطعام ببطء، وامضغه ببطء، وحاول الاستمتاع بمذاقه لأقصى حد ممكن مع التمهل، وقم باختيار أطعمة متنوعة، وغير طريقة تحضير الطعام لكسر أي علاقة إدمان قائمة.