كشفت دراسة صدرت عام 2007 وخضع لها  أكثر من ألف مريض بالسرطان، أنه لم يكن هناك أي تأثير إيجابي للدفعة المعنوية التي يتلقاها المريض للبقاء على قيد الحياة إلا أن علماء النفس يؤكدون أن توقع الموت يوثر على استجابة المريض للعلاج ما يؤثر على مدة البقاء في الحياة.