وصل البابا فرنسيس إلى فيلادلفيا بعد خطاباته في الكونغرس والأمم المتحدة لتحفيز قادة العالم لاتخاذ إجراءات صارمة بشأن الهجرة والبيئة، وبدأ البابا جولته في المدينة التي تستغرق يومين بالتوقف في الكاتدرائية الرئيسية في المدينة "كنيسة القديسين بطرس وبولس"، واحتفل بالقداس أمام 1600 شخص.

ويركز البابا فرانسيس أثناء وجوده في المدينة على الكاثوليكية العادية، حيث ينظم الفاتيكان اجتماعًا حاشدًا للعائلة في الهواء الطلق ويتوقع أن يحضره حوالي مليون شخص، ويقضي البابا الأيام الستة الأخيرة من جولته إلى الولايات المتحدة في فيلادلفيا وهي المدينة التي تواجه واحدة من أسوأ فضائح رجال الدين المتعلقة بالتعدي الجنسي، وكانت الأسقفية في الولايات المتحدة موضع ثلاث تحقيقات في القضية من قبل هيئة المحلفين الكبرى.

وغادر البابا نيويورك صباح السبت وكانت الرياح قوية وتعثر على الدرج وهو يستقل طائرته لكنه ابتسم بعد لحظات وهو يلوح مودعا الجماهير، وعندما وصل إلى فيلادلفيا استقبله حاكم بنسلفانيا السابق توم كوربيت وزوجته، وكان كوربيت قد دعاه إلى زيارة فيلادلفيا.